De miskende ziekte
Zo zou je reumatoïde artritis (RA) kunnen noemen. "Bij het grote
publiek is de ziekte niet goed bekend," zegt dr. Marc Léon.
"Het is echt een atypische ziekte. In tegenstelling tot
artrose, dat geassocieerd wordt met veroudering en er vaak mee
wordt verward, komt reumatoïde artritis voor op elke leeftijd.
We weten niet waarom, maar van alle mensen die door de ziekte worden
getroffen, is 80% een vrouw.” De ziekte kan een genetische
oorzaak hebben, maar is niet erfelijk. Dr. Léon: “Sommigen denken dat
de oorzaak een virus is of een infectie die de ziekte ‘in gang zet’.
Volgens anderen gaat het zuiver om een auto-immuunziekte: een ziekte
waarbij het immuunsysteem zich tegen het eigen lichaam keert.”