« Le premier symptôme, c’est la lenteur. Vous parlez moins vite, vous réfléchissez moins vite, vous faites tout moins vite », explique Michel. La maladie de Parkinson est une maladie neurodégénérative dans laquelle le cerveau perd sa capacité à produire de la dopamine, ce qui entraîne une rigidité musculaire, des tremblements et une lenteur des mouvements.
L’entourage du patient observe souvent les premiers signes de la maladie, avant même que le patient ne s’en rende compte. Cela a été le cas de Michel : son contremaitre de l’époque a remarqué un léger tremblement des mains lors de leurs discussions quotidiennes et lui a conseillé d’aller consulter un médecin. A côté des symptômes moteurs généralement associé à la maladie par le grand public, toute une série de symptômes non moteurs peuvent également faire leur apparition. Ils peuvent inclure : de la douleur, de la constipation, de l’hypotension, une dysfonction érectile, des troubles neuropsychiatriques ou encore de la fatigue. 1
« C’est une maladie qui s’installe progressivement et sournoisement […] Le tremblement est un signe qui caractérise la maladie pour le grand public. Pourtant le tremblement n’est présent que dans un tiers des cas », explique le Dr Franco, neurologue et Président de l’association Parkinson.